ไม่รัก หลายใจ: พาวเวอร์บัลลาดไทยและเพลงสองภาษา

ครั้งหนึ่ง เพลงรักไม่จำเป็นต้องใช้ถ้อยคำมากมาย

นักร้องสามารถประคองวลีเดียวไว้เหนือดนตรีที่ค่อยๆ ไต่ระดับ ลากเสียงสระหนึ่งเสียงจนแทบถึงจุดขาด และสื่อความหมายได้มากกว่าที่เพลงอื่นอาจบอกได้ตลอดทั้งท่อนภายในเวลาเพียงไม่กี่วินาที

นี่คือหนึ่งในแนวคิดเบื้องหลัง “Mai Rak Lai Jai” (ไม่รัก หลายใจ) เพลงรักไทย–อังกฤษที่มีรากย้อนผ่านเพลงป๊อปไทยร่วมสมัยไปถึงเพลงทอร์ชซองแห่งทศวรรษ 1950 และป๊อปบัลลาดอันเข้มข้นแห่งทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นบทเพลงที่ท่วงทำนองและพื้นที่ว่างทำหน้าที่มากพอๆ กับเนื้อร้อง

Ajarn David อธิบายว่า เป้าหมายคือการสร้างเพลงที่เปี่ยมอารมณ์แต่เรียบง่ายเป็นพิเศษ จดจำง่าย ร้องง่าย และเปิดกว้างให้ทั้งนักร้องชาวไทยและชาวต่างชาตินำไปขับร้องได้

เพลงนี้ยังตั้งคำถามที่น่าสนใจว่า ภาษาไทยอาจเป็นภาษาที่เหมาะเป็นพิเศษสำหรับเพลงบัลลาดแบบนี้หรือไม่ มีเหตุผลที่น่าเชื่อว่าอาจเป็นเช่นนั้น แต่ก่อนอื่น เราควรย้อนดูภูมิหลังว่าสไตล์นี้มีที่มาอย่างไร

 

จากทอร์ชซองสู่เพลงบัลลาดยุค 1970

นานก่อนที่คำว่า “พาวเวอร์บัลลาด” จะหมายถึงอารีนาร็อก กีตาร์ไฟฟ้า และท่อนคอรัสยิ่งใหญ่ระดับสนามกีฬา นักร้องก็ได้ค้นพบแล้วว่าอะไรจะเกิดขึ้นเมื่อเราเว้นพื้นที่รอบเนื้อร้อง

ขนบของทอร์ชซองเปลี่ยนแนวคิดนี้ให้กลายเป็นศิลปะเต็มรูปแบบ เป็นเพลงเกี่ยวกับความโหยหาและความสูญเสีย ซึ่งประโยคง่ายๆ เมื่อร้องในแบบหนึ่งสามารถกระทบใจได้รุนแรงกว่างานเขียนอันชาญฉลาดทั้งหน้า น้ำหนักทางอารมณ์อยู่ในการตีความ ทั้งระยะเวลาที่ประคองตัวโน้ต จุดที่เสียงแตกร้าว และจุดที่เสียงยอมปล่อยวาง

เมื่อถึงทศวรรษ 1970 การเรียบเรียงที่โอบล้อมแนวคิดนี้มีขนาดใหญ่ขึ้น ทั้งเครื่องสาย เปียโนเข้มข้น และช่วงเปิดอันเงียบสงบที่ค่อยๆ เติบโตไปสู่จุดสูงสุดของเสียงร้องอันยิ่งใหญ่

“All By Myself” ของ Eric Carmen คือตัวอย่างที่เห็นได้ชัด เพลงนี้สร้างขึ้นโดยอาศัยส่วนหนึ่งของท่วงทำนองจากเปียโนคอนแชร์โตหมายเลข 2 ของ Rachmaninoff และเปลี่ยนความโดดเดี่ยวให้เป็นสิ่งที่ถ่ายทอดผ่านขนาดของดนตรีมากพอๆ กับเนื้อร้อง เพลงขึ้นถึงอันดับ 4 บนชาร์ต Billboard Hot 100 ในปี 1975 และกลับมามีชีวิตอีกครั้งเมื่อ Celine Dion นำมาร้องใหม่ในทศวรรษ 1990

สิ่งที่โดดเด่นในท่อนคอรัสคือการใช้ภาษาเพียงเล็กน้อย วลีชื่อเพลงกลายเป็นสิ่งยิ่งใหญ่ได้เพราะนักร้องได้รับพื้นที่มากพอที่จะทำให้มันยิ่งใหญ่ และไม่ใช่ทุกเพลงในขนบนี้จะเกี่ยวกับความอกหัก

“You Light Up My Life” ของ Debby Boone ใช้แนวคิดเดียวกันในทิศทางอารมณ์ตรงกันข้าม คือความหวังและความสมหวังแทนความสูญเสีย แต่หลักการแต่งเพลงยังเหมือนเดิม เริ่มอย่างใกล้ชิด ปล่อยให้การเรียบเรียงค่อยๆ เติบโต และมอบพื้นที่มากพอให้ถ้อยคำสำคัญแบกรับจุดสูงสุดของเพลง

Ajarn David กล่าวว่า เพลงประเภทนี้คือสิ่งที่เขานึกถึงขณะเขียน “Mai Rak Lai Jai” โดยได้รับแรงบันดาลใจทั้งจากเพลงบัลลาดยุค 1970 ที่เขาชื่นชอบ และขนบเพลงทอร์ชซองที่เก่าแก่กว่า

 

 

การเขียนเพลงบัลลาดด้วยการตัดคำออก

เพลงเริ่มต้นด้วยท่อนภาษาอังกฤษว่า

This is the end.

There's nothing left for us to mend.

Nothing left now to pretend.

Don't try again.

ภาษาที่ใช้เรียบง่ายโดยตั้งใจ เราไม่ได้รู้ว่าทั้งคู่พบกันอย่างไร คบกันมานานแค่ไหน หรือเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นกันแน่ เรารู้เพียงสิ่งที่สำคัญ นั่นคือความสัมพันธ์จบลงแล้ว

ท่อนที่สองย้อนกลับไปชั่วครู่

There was a time when I'd beg you not to walk away.

Today is not that day.

Just go away.

ก่อนที่ท่อนสุดท้ายจะกลับไปยังจุดเริ่มต้น

This is the end.

There's nothing left for us to mend. Nothing left now to defend.

Go love again.

ระหว่างท่อนเหล่านี้คือท่อนคอรัสภาษาไทยที่เรียบง่ายยิ่งกว่า

ไม่รัก…

หลายใจ

จบวันนี้

ไม่รัก…

หลายใจ ไปซะที

Mai rak… lai jai.

Jop wan-nee.

Mai rak… lai jai.

Pai sa-tee.

สิ่งสำคัญไม่ใช่เพียงวลีเหล่านี้สั้น แต่คือความสั้นนั้นเปิดโอกาสให้ดนตรีทำอะไรได้บ้าง

คำว่า “หลายใจ” (lai jai) ถูกลากเสียง แต่คำปิดท้ายอย่าง “จบวันนี้” (jop wan nee) และ “ไปซะที” (pai sa tee) ถูกลากยาวยิ่งกว่า

เมื่อเสียงร้องเดินทางมาถึงพยางค์สุดท้ายเหล่านั้น มันไม่ได้กำลังส่งข้อมูลอีกต่อไป แต่กำลังแบกรับความรู้สึกล้วนๆ

เพลงนี้มีสองเวอร์ชันที่ใช้เนื้อร้องเหมือนกันทุกคำ ได้แก่ เวอร์ชันผู้หญิงซึ่งมีเปียโนเป็นหลัก “ฝั่งเธอ” และเวอร์ชันผู้ชายซึ่งใช้กีตาร์อะคูสติก “ฝั่งเขา” ถ้อยคำเดียวกัน แต่เสียงและการเรียบเรียงแตกต่างกัน ประสบการณ์ทางอารมณ์จึงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

เนื้อร้องหยุดนิ่ง ขณะที่ความรู้สึกเคลื่อนไปรอบๆ นี่เป็นกลวิธีเก่าแก่มากซึ่งย้อนกลับไปถึงนักร้องทอร์ชซอง และยังคงได้ผลจนถึงปัจจุบัน

 

 

ภาษาไทยอาจเกิดมาเพื่อเพลงแบบนี้

การเขียนท่อนคอรัสยังชี้ให้เห็นข้อได้เปรียบที่แท้จริงบางประการของภาษาไทยสำหรับเพลงบัลลาดประเภทนี้

ลองดูว่าคำหรือวลีภาษาไทยสั้นๆ สามารถแบกรับความหมายได้มากเพียงใด

• รัก — love
• ไม่รัก — don't love
• คิดถึง — miss, long for
• เสียใจ — heartbroken, sorry
• หลายใจ — unfaithful, more than one love
• กลับมา — come back
• ลาก่อน — goodbye
• ไปซะที — just go, finally

นักแต่งเพลงสามารถถ่ายทอดแนวคิดทางอารมณ์ที่สมบูรณ์ได้ด้วยถ้อยคำเพียงไม่กี่พยางค์

คุณสมบัตินี้มีค่าอย่างยิ่งสำหรับเพลงบัลลาด เพราะทุกคำที่เพิ่มเข้ามาย่อมใช้เวลาทางดนตรี ยิ่งใช้พยางค์น้อยในการสื่อความหมาย ก็ยิ่งมีเวลาเหลือให้ลากเสียงและแต่งแต้มถ้อยคำที่เลือกเก็บไว้

ลักษณะภาษาที่มีวรรณยุกต์ของภาษาไทยทำให้เรื่องนี้ซับซ้อนขึ้นในทางที่น่าสนใจ ในการร้องเพลงภาษาไทย ความสัมพันธ์ระหว่างเสียงวรรณยุกต์ของคำกับแนวทำนองมีความสำคัญ ทำนองสามารถปรับเปลี่ยนเสียงวรรณยุกต์ในภาษาพูดได้ แต่หากผลักทั้งสองให้ห่างกันมากเกินไป ความชัดเจนของความหมายอาจลดลง

ข้อจำกัดนี้ไม่ได้หมายความว่าแนวทางแบบพาวเวอร์บัลลาดใช้กับภาษาไทยไม่ได้ ตรงกันข้าม มันยิ่งให้คุณค่ากับการค้นหาวลีสั้นๆ ที่รูปทรงวรรณยุกต์ตามธรรมชาติเข้ากับทำนองอยู่แล้ว เพื่อให้สามารถร้องซ้ำและลากเสียงได้โดยไม่เกิดการต่อสู้ระหว่างภาษากับดนตรี

 

การเปรียบเทียบกับ “สบาย สบาย”

มีตัวอย่างที่รู้จักกันดีอยู่แล้วว่า วลีภาษาไทยเพียงสั้นๆ สามารถพาเพลงไปได้ไกลเพียงใด นั่นคือ “สบาย สบาย” (Sabai Sabai) ของเบิร์ด ธงไชย

เพลงนี้ไม่เหมือนพาวเวอร์บัลลาดเลย เพราะอยู่ในระดับอารมณ์ที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แต่ช่วยชี้ให้เห็นประเด็นเกี่ยวกับการประหยัดถ้อยคำในลักษณะเดียวกัน วลีนี้เข้าใจได้ทันทีและติดหูด้วยจังหวะ ไม่มีใครต้องเรียนรู้ท่อนคอรัสที่ซับซ้อนก่อนจะร้องตามได้

“Mai Rak Lai Jai” นำความประหยัดแบบเดียวกันไปสู่อีกที่หนึ่ง แทนที่จะใช้ “Sabai, sabai” เพื่อสร้างท่อนติดหูด้วยจังหวะ เพลง “Mai rak… lai jai” กลับช้าลง และขอให้วลีสั้นๆ แบบเดียวกันแบกรับน้ำหนักแทนเสน่ห์ เพลงหนึ่งทำให้วลีสั้นๆ ติดหู ส่วนอีกเพลงพยายามทำให้วลีสั้นๆ สร้างความเจ็บปวด

 

สร้างขึ้นเพื่อให้ร้องได้

เพลงนี้ยังได้รับการออกแบบโดยตั้งใจให้ผู้ที่ไม่ได้คล่องทั้งสองภาษาสามารถร้องได้

ท่อนภาษาอังกฤษใช้คำศัพท์ง่ายๆ และสัมผัสที่กระชับ ได้แก่ end / mend / pretend / again และ away / day / away นักร้องชาวไทยจึงไม่ต้องต่อสู้กับคำที่ไม่คุ้นเคย

ในทางกลับกัน ท่อนคอรัสภาษาไทยขอให้ผู้ที่ไม่ใช่คนไทยเรียนรู้เพียงวลีสั้นๆ ไม่กี่วลี ผู้ฟังทั้งสองกลุ่มไม่ต้องพยายามมากก่อนจะร่วมร้องได้

Ajarn David กล่าวว่า การเข้าถึงง่ายเช่นนี้เป็นหนึ่งในเป้าหมายการออกแบบตั้งแต่ต้น คือสร้างเพลงที่เปี่ยมอารมณ์ ร้องง่าย จดจำง่าย และเหมาะเป็นพิเศษสำหรับทั้งนักร้องชาวไทยและชาวต่างชาติ

เพลงบัลลาดไม่จำเป็นต้องทำให้ใครประทับใจด้วยคำศัพท์ บ่อยครั้ง จุดแข็งทั้งหมดของเพลงอยู่ที่ว่า เมื่อช่วงอารมณ์สำคัญมาถึง ผู้ฟังก็รู้แล้วว่าถ้อยคำต่อไปคืออะไร และสามารถร้องตามได้ด้วย

 

 

เพลงรูปแบบนี้อาจไปทางไหนต่อในวงการเพลงไทย

เพลงยอดนิยมของไทยมีประวัติศาสตร์อันยาวนานและรุ่มรวยด้านเพลงบัลลาดที่เปี่ยมอารมณ์อยู่แล้ว นี่ไม่ใช่การอ้างว่าการร้องอย่างเข้มข้นเป็นสิ่งใหม่สำหรับเพลงไทย

คำถามที่น่าสนใจกว่าและเฉพาะเจาะจงกว่าคือ จะเกิดอะไรขึ้นหากนักแต่งเพลงจำนวนมากขึ้นหันมาใช้ความประหยัดทางภาษาแบบทอร์ชซองยุคเก่าและเพลงบัลลาดทศวรรษ 1970 กับภาษาไทย ไม่ใช่ด้วยการลอกเลียนงานผลิตแบบอเมริกันในปี 1975 แต่ด้วยการนำแนวคิดพื้นฐานที่ว่า “พูดให้น้อยลง เปิดพื้นที่ให้นักร้องมากขึ้น” มาสร้างสิ่งใหม่

การร้องเพลงไทยพัฒนามาโดยตลอดผ่านการแลกเปลี่ยนเช่นนี้ ระหว่างขนบทางดนตรีและภาษาของไทยกับอิทธิพลจากภายนอก

พาวเวอร์บัลลาดอาจเป็นอีกพื้นที่หนึ่งที่การแลกเปลี่ยนนั้นเกิดขึ้นได้ ไม่ใช่ด้วยการเขียนท่อนคอรัสให้ใหญ่โตและแน่นขึ้น แต่ด้วยการค้นหาคำที่เหมาะสมเพียงสองคำ มอบทำนองที่เหมาะสมให้กับมัน แล้วหลีกทางให้นักร้อง

นี่คือหนึ่งในแนวคิดที่ “Mai Rak Lai Jai” ทิ้งไว้ โดยเฉพาะสำหรับวงการเพลงอินดี้ไทย บางทีอาจมีพาวเวอร์บัลลาดไทยแบบนี้อีกมากที่กำลังรอให้ใครสักคนเขียนขึ้นมา

เพลงรักเศร้า: เพลย์ลิสต์เพลงไทยสำหรับคนอกหัก